Cronología histórica de la medicina

Desde el empirismo primitivo (etnomedicina) y las creencias mágico-religiosas (v.g. mitología médica griega), con Hipócrates se dio un gran paso hacia una medicina científica, imponiéndose la razón sobre el mito. Quedan atrás las más antiguas fuentes médicas escritas, procedentes de las civilizaciones mesopotámicas. Tratando de dar una visión general de la historia de la medicina y de sus protagonistas principales, con las inevitables ausencias al no querer ser muy prolijos, y dejando de lado antiguas medicinas (de Mesopotamia, Antiguo Egipto o la China milenaria), hemos realizado una pequeña síntesis cronológica.

Hipócrates (Fuente)

Para entender una ciencia es necesario conocer su historia. Auguste Comte

Desde Hipócrates hasta la actualidad, la medicina ha realizado un largo camino; un camino que no ha acabado, porque la historia continúa. 

ANTIGÜEDAD GRECORROMANA 

 Hipócrates (460 a. C.-370 a. C.). «Padre de la medicina»: obra condensada en el Corpus Hippocraticum (unos cincuenta escritos que tratan de anatomía, clínica, cirugía, ginecología, higiene, ética, aforismos, dietética, etc.).

 Galeno (130-200). Principal representante romano de la escuela hipocrática.

EDAD MEDIA (ss. V-XV)

 Avicena –Ibn Sina– (c. 980-1037). Filósofo y médico, autor de El libro de la curación y El canon de medicina o Canon de Avicena.

 Averroes (1126-1198). Filósofo y médico andalusí de origen bereber, maestro de filosofía y leyes islámicas, matemáticas, astronomía y medicina.

 Maimónides (1135-1204). Médico, rabino y teólogo judío de al-Ándalus.

RENACIMIENTO (ss. XV-XVII)

 Girolamo Fracastoro (1478-1553). Publicó De contagione et contagiosis morbis (Sobre el contagio y las enfermedades infecciosas).

 Paracelso (1493-1541). Prefirió la experimentación a la especulación e introdujo el uso de productos químicos como medicamentos.

 Ambroise Paré (1510-1592). «Padre de la cirugía moderna». 

 Miguel Servet (1511-1553). Describió la circulación pulmonar o menor, en su obra Christianismi restitutio. 

 Andrés Vesalio (1514-1564). Gran anatomista, su obra De humani corporis fabrica permaneció como referente durante cuatro siglos.

SIGLO XVII 

 William Harvey (1578-1657). Se le atribuye el descubrimiento de la circulación sanguínea. 

 Thomas Sydenham (1624-1689). El «Hipócrates inglés», interesado en la semiología (descripción de los síntomas como método diagnóstico), sentó las bases de la Medicina Clínica. Lleva su nombre una discinesia (movimientos involuntarios anormales): «Corea de Sydenham», llamada también «baile de San Vito». 

 Anton van Leeuwenhoek (1632-1723). Primero en realizar observaciones con microscopios, «padre de la microbiología».

 Giovanni Battista Morgagni (1682-1771). Adelantado de la anatomía patológica. 

SIGLO XVIII 

 El espíritu de la Ilustración favoreció una Medicina Social como precedente de la Salud Pública. 

 Leopold Auenbrugger (1722-1809). Describió el método diagnóstico por percusión torácica. 

 Edward Jenner (1749-1823). Descubridor de la vacuna antivariólica, «padre de la inmunología». 

SIGLO XIX 

 René Laënnec (1781-1826). Inventor del estetoscopio (1816).

 Claude Bernard (1813-1878). Fisiólogo creador de la Medicina Experimental. 

 Ignaz Semmelweis (1818-1865). Recomendó el lavado de manos y ropas de quienes actuaban en quirófano; creador de los procedimientos antisépticos. 

 Rudolf Virchow (1821-1902). Patólogo que postuló la teoría celular «Omnis cellula e cellula» (toda célula proviene de otra célula) y se refirió a los organismos vivos como estructuras formadas por células. 

 Gregor Mendel (1822-1884). Sin ser médico, sino naturalista, se convirtió en el «padre de la genética» al establecer las leyes de la herencia. 

 Luis Pasteur (1822-1895). Químico, probó que la fermentación y la putrefacción eran producidas por bacterias y desarrolló vacunas para prevenir el carbunco, el cólera aviar y la rabia. 

 Joseph Lister (1827-1912). Cirujano que aplicó la antisepsia en las intervenciones quirúrgicas.

 Robert Koch (1843-1910). Médico fundador de la bacteriología, que descubrió el bacilo de la tuberculosis y desarrolló los postulados que llevan su nombre aplicados a las enfermedades transmisibles.

 Friedrich Miescher (1844-1895). Descubridor del ADN, en 1869. 

 Wilhelm Röntgen (1845-1923). Descubridor de los Rayos X, en 1895. 

SIGLO XX 

 William Osler (1849-1919). Eminente pensador tenido por el «padre de la medicina moderna». 

 Santiago Ramón y Cajal (1852-1934). Etableció la «doctrina de la neurona» como fundamento estructural y funcional del sistema nervioso. 

 Paul Ehrlich (1854-1915). «Padre de la inmunología». 

 Emil Kraepelin (1856-1926). Postuló el origen orgánico de las enfermedades mentales. 

 Sigmund Freud (1856-1939). Creador del psicoanálisis. 

 Karl Aschoff (1866-1942). Continuador de la obra de Virchow e historiador de la medicina. 

 Harvey Cushing (1869-1939). «Padre de la neurocirugía» y descriptor del hipercortisolismo conocido como «Síndrome de Cushing». 

 John B. Watson (1878-1958). Psicólogo que aportó el conductismo. 

 Alexander Fleming (1881-1955). Decisivo por su descubrimiento de la penicilina, en 1929. 

 Gregorio Marañón (1887-1960). Endocrinólogo y ensayista. 

 Pedro Laín Entralgo (1908-2001). Historiador de la medicina. 

SIGLO XXI 

 Hitos colectivos. Secuenciación del genoma humano (2003): Whatson y Collins. [Biónica: Hitos de la biónica.]

 

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