De la medicina a distancia a la distancia de la medicina

En una reunión de centro de salud promovida por un dermatólogo, abrumado por la sobrecarga de consultas y la lista de espera, planteaba éste la teledermatología (una parcela de la telemedicina: prestación de servicios de medicina a distancia) como una herramienta o procedimiento clínico decisivo para solucionar el problema de su servicio. No era novedad, al ser un método que ya se venía aplicando en la práctica diaria, especialmente para los casos de lesiones pigmentarias sospechosas de malignidad y, sobre todo, centrado en el melanoma. Nada que objetar en cuanto a las bondades de este medio de transmisión de datos clínicos y de imágenes (fotos de las lesiones dérmicas). Pero sí había argumentos en contra de su instauración como única vía de interconsulta, pues siendo evidentes la bondades de la teledermatología (como las de otras telemedicinas: telecardiología, telerreumatología), también son claros los inconvenientes. 

Veamos la siguiente tabla (Ventajas y desventajas de la teledermatología).

(Pinchar en el cuadro para ampliarlo)

Las ventajas de la teledermatología pueden verse en este cuadro: entre otras, se les evitan desplazamientos a los pacientes y disminuyen las listas de espera de los dermatólogos, ciertamente. Las desventajas están igualmente expuestas: supone una tendencia a una medicina centrada en la lesión, deshumaniza la atención y genera más sobrecarga a los médicos de atención primaria (precisan tiempo para realizar las fotografías y cargar las imágenes). Estas ventajas y desventajas son extrapolables, desde luego, a cualquier telemedicina.

Dermatoscopia
(Microscopía de epiluminiscencia o de superficie)

Todo esto quedó claro en la referida reunión, y el especialista en enfermedades de la piel se hizo cargo de las dificultades en el nivel primario. Y más todavía cuando se le hizo saber de las habituales policonsultas, de las otras telemedicinas, de la despiadada burocracia, de funciones médicas más propias de ordenanzas, de las ausencias de otros médicos de familia no cubiertas, de todas las lacras de nuestra atención primaria, tantas veces alabada y nunca valorada, dirigida fríamente desde una soberana macrogestión absolutamente ciega a la realidad de la penosa práctica diaria, tan alejada de la pretendida microgestión o gestión clínica que entraña una verdadera autonomía gestora. Nada, por otra parte, que no supiese o que, al menos, no intuyese el afortunado –por comparaciones– dermatólogo. 

Cuando, después de la general exposición del especialista en dermatología, se hicieron cotejos con otros sistemas de salud (más allá de la telemedicina), en los que cada facultativo atiende a un máximo de doce o quince pacientes por jornada y dispone de secretaria particular, que sufren una mínima burocracia y gozan de una organización más sensata, en los rostros de los presentes (cansados y desvaídos, tras la jornada matutina superada, o tensos y abotargados, antes de la vespertina que se aproximaba) se reflejaba una mezcla de desconcierto, indignación y lamento. Lamento, ¡ay!, de que nuestra historia no hubiese ido por otros derroteros.

En conclusión, la medicina a distancia es, sin duda, un método muy útil que hay que emplear en su justa medida, de modo provechoso. En cambio, como único método, excluyente de toda consulta presencial, se opone a la esencia médica, acrecienta la distancia con la buena práctica de la medicina. La telemedicina precisa es beneficiosa, la telemedicina abusiva es perniciosa. Entonces el mensaje es claro: aprovechemos la medicina a distancia sin distanciarnos de la medicina.

How High The Moon (Qué alta está la Luna) – Ella Fitzgerald

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