Medicamentos: uso, valor, coste y control

El mejor médico es el que conoce la inutilidad de la mayor parte de las medicinas.

Benjamin Franklin

Lo peor de las medicinas es que una de ellas hace necesarias a las otras.

Elbert Hubbard

Continuamente se establecen debates en torno al buen uso y abuso de los medicamentos (racionalización del gasto farmacéutico), se realizan consideraciones científicamente fundadas sobre los que son básicos y los que son innecesarios o secundarios (medicamentos esenciales), se hace hincapié en la repercusión de su consumo en la economía de la salud (prescripción médica y gasto farmacéutico), se trata de discernir la generación de gasto en el nivel asistencial primario y el especializado (peticiones y prescripciones inducidas) y se alerta sobre la inducción al consumo (dispensación farmacéutica sin prescripción médica).

Pues de estas premisas se derivan las reflexiones que siguen sobre uso, valor, coste y control de los medicamentos.

• El uso racional de los medicamentos implica calidad y seguridad; de ningún modo ha de suponer perjuicio para los enfermos.
• El uso racional de los medicamentos en el sistema público de salud debiera comenzar por una financiación selectiva, ceñida a lo que ha demostrado eficacia y superioridad.
• La financiación pública de medicamentos debiera atenerse a criterios científicos y no a razones de otra índole.
• Un medicamento ha de ser eficaz y seguro –con pocos efectos adversos–; si por encima es barato, mejor que mejor.
• Los medicamentos están para prevenir, aliviar y curar enfermedades, no para empeorar la situación de los pacientes.
• Las sustancias que son periódicamente reconocidas como “medicamentos esenciales” no siempre son tenidos como fundamentales en la práctica médica.
• Medicamento caro no es sinónimo de bueno, ni barato de malo; tampoco es admisible la consideración inversa.
• Una importante parte del gasto farmacéutico que se le imputa a los médicos generales –de familia o de cabecera– se debe a prescripciones inducidas por otros médicos especialistas.
• La dispensación farmacéutica sin preceptiva prescripción médica sigue siendo en Hispania un problema sin resolver, que induce a la medicalización y al aumento del gasto.
• Hemos de utilizar los medicamentos que son útiles y sólo cuando es necesario, conscientes de las bondades de su uso responsable.

• La medicina apresurada de nuestro ‘alocado’ sistema de salud es inductora de prescripción de fármacos innecesarios, incluso nocivos.

• Es preciso oponerse a la mercadotecnia que emplea el falso y peligroso argumento de alcanzar la felicidad a través de los medicamentos.
• Seguramente habría que prohibir la publicidad de muchos fármacos que se venden sin receta pero que entrañan riesgos.

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Enlaces de interés

Medicamentos: uso racional de los medicamentos (OMS)

¿Sabemos cuáles son los efectos adversos delos medicamentos que recetamos? [Medifam]