Primero el enfermo, después la enfermedad

Medicina centrada en el paciente

El hombre es un mundo en miniatura (Homo est minor mundus). Boecio

Cada persona es un mundo.

La medicina centrada en el paciente (no en la enfermedad) marca la noble finalidad de la atención primaria de salud; cada individuo es único, diferente, especial. Pero este loable objetivo, no contemplado por la economicista frialdad de los gestores sanitarios, choca con la habitual actitud del médico general o de familia, antaño médico de cabecera, que en su privilegiada situación de servicio público -valga el oxímoron- se infravalora a sí mismo, sin ponderar su verdadero poder. Sobre la importancia del enfermo frente a la enfermedad y sobre el verdadero valor del médico de atención primaria valgan las aforísticas frases que siguen (sin olvidar otro aforismo de Séneca: «Nada recupera y conforta tanto a un enfermo como el afecto de los amigos»).

• No hay enfermedades, sino enfermos. (Gregorio Marañón)

• El paciente es la fuente más importante de nuestra experiencia. (Paracelso)

• El médico debe generalizar la enfermedad e individualizar al enfermo. (Christoph W.F. Hufeland)

• El secreto de la atención al paciente consiste en interesarse por él. (George Peabody) 

• Para el médico no hay más que una sola regla, ponerse en el lugar del paciente. (Joseph Lister)

• Es mucho más importante saber qué tipo de paciente tiene una enfermedad que el tipo de enfermedad que el paciente tiene. (William Osler)

• La variabilidad es la ley de la vida, no existen dos rostros iguales, dos cuerpos semejantes o dos individuos que reaccionen igual a la enfermedad. (William Osler) 

• El Médico de Familia está más comprometido con la persona que con un conjunto particular de conocimientos, un grupo de enfermedades o algunas técnicas especiales. Este compromiso no termina con la curación de la enfermedad, la conclusión del tratamiento o la incurabilidad de una condición. (Ian Mc Whinney)

• La atención primaria está orientada a la persona, no a la enfermedad. (Barbara Starfield)

• Es mucho más hermoso saber algo de todo que saberlo todo de una cosa [Aplíquese a la medicina general]. (Blaise Pascal)

• Nuestros autores de referencia [de Atención Primaria] nos hablan de una práctica comprometida, reflexiva, compasiva y empática, centrada en las personas, integral e integrada, con un enfoque contextual y una responsabilidad sobre el conjunto de la población asignada. (José R. Vázquez Díaz)

• Lo más sorprendente de los médicos generales es que se infravaloran a sí mismos; creen que no tienen poder cuando ven cada día más personas que los especialistas, bastante más que los políticos, incluso que los curas. Los médicos generales están en una posición única; son profesionales admirados y un grupo influyente. (Paraf. Howard Stoate)

Fuentes:

Unidades estandarizadas de enfermedad

Aforismos, proverbios, lemas y consejos

Medicina centrada en la persona

por Juan Gérvas

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Contra la deshumanización de la medicina

Nota discordante.- Hay quien discrepa de la atención personalizada (individual), a favor de la atención poblacional, considerándola contraria a la equidad. En este sentido, léase el artículo "¿Equidad o elección? Los peligros de la medicina personalizada."