Los eufemismos anatómicos son palabras o expresiones que utilizamos para evitar nombrar expresamente ciertas partes del cuerpo, de la anatomía humana, en especial los órganos sexuales, las zonas erógenas o el trasero. Suele usarse por diferentes motivos: tabúes sociales, pudor, educación, formalidad institucional o deseo de suavizar el lenguaje, evitando la crudeza clínica y la vulgaridad. Varían según las normas sociales de cada época y cultura. Entre tantos eufemismos anatómicos, valgan los siguientes ejemplos. De los genitales: ‘‘las partes’’, “salva sea la parte”, ‘‘la zona íntima’’. De los pechos femeninos: ‘‘los atributos’’, ‘‘la delantera’’. De las nalgas o el culo: ‘‘las posaderas’’, ‘‘el trasero’’.
Alegoría simbolista de la personificación de la Peste
y la muerte que produce a su paso
Y como la peste comenzaba a ser más virulenta tenía mis dudas sobre qué camino seguir y cómo actuar. Todas las cosas horripilantes que había visto por las calles me habían llenado de terror y de miedo a la peste, que por sí sola ya era horrible; y en algunos casos más espantosa todavía: los bubones, que generalmente se formaban en el cuello o en la ingle, se endurecían y no se abrían, y llegaban a doler tanto como la más refinada tortura; y algunos, incapaces de soportar el tormento, se tiraban por las ventanas o se pegaban un tiro, o se suicidaban de cualquier otro modo. Y son esas cosas horribles las que yo pude ver. Otros, incapaces de contenerse, aliviaban su dolor profiriendo gritos, y esas voces de lamentos podían oírse de tal manera cuando uno iba por las calles que te atravesaban el corazón si pensabas en ello, especialmente si uno consideraba que ese mismo destino terrible podía caer sobre nosotros en cualquier momento.
Diario del año de la peste (1722), novela de Daniel Defoe (c. 1660-1731), el famoso autor de Robinson Crusoe, trata de la epidemia de peste que asoló Londres y sus alrededores entre 1664 y 1666 [Reseña AQUÍ].
____
SOBRE LA PESTE
La peste es una enfermedad infecciosa y potencialmente mortal causada por la bacteria Yersinia pestis, que se encuentra habitualmente en pequeños mamíferos (sobre todo roedores) y en las pulgas que los parasitan. Entre las formas de peste, la peste bubónica es la más común; se transmite por la picadura de una pulga infectada, proveniente de ratas, provoca inflamación dolorosa de ganglios linfáticos (bubones), en ingles, axilas o cuello, fiebre alta, escalofríos y debilidad.
La peste negra. La gran pandemia histórica de peste bubónica que azotó a Europa, Asia y África en el siglo XIV (especialmente entre 1347 y 1353), se conoció como peste negra, por su efecto devastador, con un un número de muertes estimado en más de 50 millones de personas, la mitad de la población europea de la época. Fue esta la segunda pandemia de peste; la primera fue la plaga de Justiniano (541-750). Hubo epidemias posteriores, como la peste de Venecia (1575-1577), en la que murió Tiziano, la peste italiana (1629-1631), la gran peste de Viena (1679), tras la cual se erigió una columna monumental, o la tercera pandemia de peste (1855), iniciada en Yunnan, China. Queda en la historia la peste como un azote de la humanidad.
Otras formas de peste: peste neumónica o pulmonar, la más grave, que produce dificultad para respirar (disnea) y tos, a menudo con esputo sanguinolento; y peste septicémica, cuando la bacteria se multiplica en el torrente sanguíneo, que puede causar choque séptico y necrosis (gangrena) en los tejidos.
El tratamiento es antibiótico, con soporte respiratorio en casos pulmonares.
[Inspirado en parte en la muerte por la peste negra de 1347]
Homenaje fúnebre a Tiziano, muerto en Venecia durante la peste de 1576 (1832), Alexandre-Jean-Baptiste Hesse
Doktor Schnabel von Rom (1656), Paul Fürst –Doctor Pico de Roma–
Este grabado muestra a un médico de la peste negra, de los siglos XVII y XVIII, tapado completamente con una vestimenta característica, en la que destaca una máscara picuda (con dos agujeros nasales y dos oculares con lentes; v. máscara de cuero AQUÍ) y que se completa con botas de cuero marroquí (cuero de cabra), pantalones amarrados a las botas, abrigo, sombrero y guantes.
(*) Castillo de Montiel: Castillo de la Estrella. Ahí lucharon, en 1369, el rey Pedro I de Castilla y su hermanastro el conde Enrique de Trastámara, futuro Enrique II.
____
La impresión que le causa al Duque de Rivas (Ángel de Saavedra) este castillo en ruinas, con el que comienza su romance histórico El fratricidio, nos da pie para recrearnos con estas fortalezas militares amuralladas tan abundantes en Hispania.
Las estación de más encanto para unos, aborrecible para otros por su triste melancolía. El poeta habla de noble paz, en el alejamiento de todo entre sus brazos. Y de encantamiento de oro, cautivo entre sus hojas doradas. Y de una decadencia de hermosura... Repetido en su giro, vuelve el tiempo de ocres, de castañas y de setas. Sólo una música propicia puede engalanar más su delicada hermosura.
Sonoridades e imágenes completan nuestra otoñal meditación...
El pabellón número 6 (título a veces traducido como La sala número 6) es una narración escrita en 1892: el aludido pabellón es el edificio destartalado y misérrimo de un hospital rural donde se albergan a los escasos orates de la aldea. La narración nos abisma en la vida rutinaria y desesperanzada del Doctor Andrei Efímich Raguin, su relación con los pacientes, con el prepotente y brutal Nikita, guarda del pabellón, y con algunos otros paisanos y coetáneos. El desenlace del relato es anunciado por una descarnada frase del médico protagonista: "Mi enfermedad sólo consiste en que en 20 años no he encontrado más que a una persona inteligente en todo el pueblo, y éste es un lunático." El decrescendo remata en un final desconcertante pero ineludible y leal a la trama.
Y del relato de Antón Chéjov* reproducimos una de las conversaciones entre el doctor Andrei Efímich Raguin, desencantado, solitario y reflexivo, y el ‘‘loco inteligente’’, Iván Dmítrich Grómov, que como dicen AQUÍ no tienen desperdicio:
—¿Por qué me tiene aquí encerrado?
—Porque está usted enfermo.
—Sí, es verdad. Pero decenas y centenares de locos se pasean en libertad, porque su ignorancia le impide distinguirlos de los sanos. ¿Por qué estos desdichados y yo debemos quedamos aquí por todos, como chivos expiatorios? Usted, el practicante, el gerente y toda la gentuza que trabaja en el hospital son incomparablemente más viles, desde el punto de vista moral, que cualquiera de nosotros. ¿Por qué estamos encerrados nosotros y no ustedes? ¿Dónde está la lógica?
—La moral y la lógica no tienen nada que ver en este asunto. Todo depende del azar. Si a uno lo encierran, se queda aquí; y si no lo encierran, se pasea por la calle, y se acabó. El hecho de que yo sea médico y usted un enfermo mental no tiene nada que ver con la lógica ni con la moral, sino con la más simple casualidad.
*El Pabellón número 6 es una crítica a los manicomios rusos del tiempo de Chéjov, médico y escritor. En el relato sale a relucir la corrupción, la injusticia y la indiferencia social, a través del Dr. Andrei Efímich Raguin, quien acaba siendo víctima del sistema al ser hospitalizado en su propio centro psiquiátrico.
En la España vaciada –o que han vaciado– faltan profesionales esenciales. Entre ellos, médicos, médicos de pueblo de toda la vida, aunque tengan ahora otra denominación moderna. La cuestión es cómo seducir a los licenciados en medicina de familia para que se convenzan de las bondades de ejercer en el medio rural, y sobre todo en los lugares más inhóspitos. En el pasado, los profesionales de la medicina que ejercían de médicos rurales tenían que sacrificarse con un horario prácticamente continuado (no solía haber turnos de guardia, salvo en fines de semana o festivos), pero tenían ciertas ventajas, entre ellas la casa del médico. También ahora cabría otorgar prebendas para que los médicos de familia se animasen a entregar su vida profesional al servicio de una comunidad rural.
____
Este es un tema revisitado que ya abordé por primera vez AQUÍ. Desde entonces, como el problema no ha sido resuelto, la palabra propicia sigue siendo desolación.
