Sentencias de Séneca

De las sentencias de Lucio Anneo Séneca (4 a.C.-65 d.C.), pensador romano de origen hispano, seleccionamos las que han atraído nuestro interés. La mayoría están extraídas de las Cartas a Lucilo (o Epístolas morales a Lucilo), en las que se resaltan virtudes o valores, como la voluntad, la virtud, la honradez, la comprensión, la modestia, la valentía, la libertad, la amistad o la parquedad estoica como principales valores. Agrupamos dichas sentencias bajo epígrafes libremente escogidos. [v. Proverbia]

ACTITUD Y COMPORTAMIENTO 

• El arrepentimiento es el remordimiento aceptado. 
• Errare humanum est; perseverare autem diabolicum –Errar es humano; perseverar es diabólico.)
• Es agradable ser importante, pero más importante es ser agradable. 
• Estar en ocio muy prolongado no es reposo, sino pereza. 
• Para poco ha nacido quien aguarda el reconocimiento de sus contemporáneos. 
• Prefiero molestar con la verdad que complacer con adulaciones. 
• Si quieres que tu secreto sea guardado, guárdalo tú mismo. 

ADMIRACIÓN Y RESPETO 

• Admira a quien lo intenta, aunque fracase. 
• Nunca me avergonzaré de citar una buena sentencia porque sea de un autor malo.
• Piensa que este a quien llamas esclavo nació de tu misma semilla, goza del mismo cielo, respira el mismo aire, vive y muere igual que tú. Puede suceder que él te vea esclavo alguna vez, y algún día tú le veas libre a él. 
• Trata a tu inferior como quieras ser tratado por tu superior. 

ADVERSIDAD 

• En la adversidad conviene muchas veces tomar un camino atrevido.
• La adversidad es ocasión de virtud.

AMISTAD Y APRECIO 

• El amigo se ha de poseer en el corazón y el corazón nunca está ausente. 
• Es difícil tener como amigos a todos; basta con no tenerlos como enemigos. 
• Nada recupera y conforta tanto a un enfermo como el afecto de los amigos. 
• No se goza de la posesión de ningún bien si no es en compañía. 
• Nunca nos aprecian tanto los demás como cuando nos apreciamos nosotros mismos. 

AMOR 

• Si quieres ser amado, ama tú. 

ARMONÍA 

• Toda la armonía total de este mundo está formada de discordancias. 

ARTE 

• El artista encuentra un mayor placer en pintar que en contemplar el cuadro. 
• Todo arte es imitación de la naturaleza. 

AUTOCONOCIMIENTO

• Es mucho más importante que te conozcas a ti mismo que darte a conocer a los demás. 
• Importa mucho más lo que tú piensas de ti mismo que lo que los otros opinen de ti.

AVARICIA, RIQUEZA Y POBREZA 

• Fue la avaricia la que instauró la pobreza y al ambicionarlo todo lo perdió todo. 
• Grandes riquezas, gran esclavitud. 
• Niego que las riquezas sean un bien: pues si lo fuesen, harían hombres buenos
• Pobre no es el que tiene poco, sino el que mucho desea. 
• Si el alma es la enferma, lo mismo da que se encuentre rodeada de riquezas o en la pobreza, porque su mal la seguirá a todas partes.
• Y si me preguntas cuál es el límite de las riquezas, te diré que primeramente tener lo necesario y después tener lo suficiente. 

BONDAD Y MALDAD 

• Quien beneficia a los malos, perjudica a los buenos. 
• Nada tan vil como ser altivo con el humilde. 

CONCIENCIA Y HONRADEZ

• La recompensa de una buena acción es haberla hecho. 
• Nadie puede llevar la máscara durante mucho tiempo. 
• No hay tranquilidad sin buena conciencia. 
• Sólo la virtud nos procura un goce perpetuo y seguro. 
• Sólo podrá ser venturoso quien se sienta libre de temor y la única vía que conduce a ello es la honradez. 

CONOCIMIENTO

• Hay cosas que para saberlas no basta con haberlas aprendido. 
• No es la escuela la que nos enseña, sino la vida. 
• Saber algo más que los otros es fácil, lo difícil es saber algo mejor que los otros. 

DESTINO

• Existe el destino, la fatalidad, y el azar; lo imprevisible y, por otro lado, lo que ya está determinado. Entonces como hay azar y como hay destino, filosofemos.
• Nadie incurre en delito empujado por el destino. 
• Suerte es lo que sucede cuando la preparación y la oportunidad se encuentran y fusionan.
• Verdaderamente, el azar tiene mucho poder sobre nosotros, puesto que, si vivimos, es por azar. 

DOLOR

• Duele más de lo necesario lo que duele antes de lo necesario.
• No me daré la muerte por escapar del dolor, pues morir así es ser vencido. 
• Tantas cosas por las que te fuerzas buscando el placer son causas de dolor. 

ENEMISTAD 

• Si estás libre de enemigos porque a nadie hiciste injuria, no faltarán otros que lo sean por envidia. 

ENSEÑANZA

• Los hombres aprenden mientras enseñan.

FELICIDAD

• Desdichado es el que por tal se tiene.
• Todo el mundo aspira a la vida dichosa, pero nadie sabe en qué consiste. 

IRA

• La ira: un ácido que puede hacer más daño al recipiente en la que se almacena que en cualquier cosa sobre la que se vierte

JUSTICIA

• Nada se parece tanto a la injusticia como la justicia tardía. 

LIBERTAD

• ¿Preguntas qué es la libertad? No ser esclavo de nada, de ninguna necesidad, de ningún accidente y conservar la fortuna al alcance de la mano. 

LOCURA

• No existe ningún gran genio sin un toque de demencia. 

NATURALEZA HUMANA

• La medicina y la moral descansan sobre una base común, sobre el conocimiento físico de la naturaleza humana. 
• Nuestra naturaleza está en la acción. El reposo presagia la muerte. 
• Todas las calamidades podrán ser llamadas bienes siempre que la virtud las ennoblezca. 

NECESIDAD

• Lo innecesario, aunque cueste sólo un céntimo, es caro. 
• Nada de lo que poseemos es necesario, hay que volver a las leyes de la Naturaleza. 

OPINIÓN 

• Concedo gran crédito al juicio de los grandes hombres, mas no por eso dejo de tener el mío. 
• El mayor de los tesoros es poder llegar a ser dueños de nuestro propio ser.

PARQUEDAD Y CONTROVERSIA

• Dar consejos al hombre avisado es superfluo; darlos al ignorante es poca cosa. 
• Una discusión prolongada es un laberinto en el que la verdad siempre se pierde. 

PASIÓN 

• No podemos evitar las pasiones, pero sí vencerlas.

PATRIA

• Nadie ama a su patria porque es grande, sino porque es suya. 
• No he nacido para un solo rincón. Mi patria es todo el mundo.

PODER

• Aquel que tiene gran poder debe usarlo livianamente.

PROGRESO

• Natural es que nos causen mayor admiración las cosas nuevas que las grandes. 
• Ningún descubrimiento se haría ya si nos contentásemos con lo que sabemos. 

RAZÓN 

• El hombre es un animal racional.

SABIDURÍA Y PERFECCIÓN

• Alcanzó la sabiduría quien supo morir tan seguro como nació. 
• Dependerás menos del día de mañana si tienes bien asido el de hoy. 
• El hombre más poderoso es el que es dueño de sí mismo.
• El sabio nunca carecerá de alegría pues ella nacerá de sus propias virtudes. 
• Escucha aun a los pequeños, porque nada es despreciable en ellos. 
• Para acercarse a la perfección, el hombre debiera obrar siempre como si tuviera testigos de su conducta y pensar como si se pudiera leer en el fondo de su alma. 
• Recógete en ti mismo cuando puedas, busca a quienes pueden hacerte mejor, y recibe también a quienes puedas tú mejorar. 
• Una persona inteligente se repone pronto de un fracaso. Un mediocre jamás se recupera de un éxito.  

SUFRIMIENTO

• A menudo sufrimos más en nuestra imaginación, que en la realidad​.

SUICIDIO

• El suicidio es el acto último de un hombre libre. 

TIEMPO

• No es que tengamos poco tiempo, sino que perdemos mucho. 

TRANQUILIDAD

• La tranquilidad se encuentra en la aceptación de lo inevitable y en la adaptación a las circunstancias.

VALENTÍA Y TEMOR

• Algunas veces incluso vivir es un acto de coraje. 
• Aquel que es valiente es libre. 
• La mayor muestra de valentía es ver a un gran hombre luchar contra la adversidad. 
• No nos atrevemos a muchas cosas porque son difíciles, pero son difíciles porque no nos atrevemos a hacerlas
• Pierden el día por esperar la noche, y la noche por miedo al amanecer. 
• El que teme es un esclavo.

VERDAD

• El lenguaje de la verdad debe ser, sin duda alguna, simple y sin artificios.

VIDA Y MUERTE

• Débil y cobarde es quien muere porque sufre, necio quien vive para sufrir. 
• En tres tiempos se divide la vida: en presente, pasado y futuro. De éstos, el presente es brevísimo; el futuro, dudoso; el pasado, cierto.
• La mayor rémora de la vida es la espera del mañana y la pérdida del día de hoy. 
• La vida es una obra teatral que no importa cuánto haya durado, sino cuan bien haya sido representada. 
• Muy sentida es la muerte cuando el padre queda vivo.
• Ningún viento será bueno para quien no sabe a qué puerto se encamina. 
• Nos engañamos al considerar que la muerte está lejos de nosotros, cuando su mayor parte ha pasado ya, porque todo el tiempo transcurrido pertenece a la muerte. 
• Per aspera ad astra –A través de lo áspero [se llega] a las estrellas.
• Sé que todo me puede suceder, pero sé también que no todo me sucederá, y así espero lo favorable y estoy aparejado para lo adverso. 
• Sea ésta la regla de nuestra vida: decir lo que sentimos, sentir lo que decimos. En suma, que la palabra vaya de acuerdo con los hechos. 

VOLUNTAD 

• Crees que tienes que habértelas con muchas dificultades, pero la verdad es que la mayor dificultad está en ti y tú eres el estorbo para ti mismo.
• La voluntad es la que da valor a las cosas pequeñas.

Frases de Séneca

***

Notas

-Algunas sentencias ya figuran en algún otro lugar del blog. La mayoría provienen de sus esenciales Cartas a Lucilio.

-Muy interesantes sus tratados filosóficos (Diálogos) de Séneca, sobre la ira («locura breve»), el alma, la vida...: De la ira, De la serenidad del alma, De la brevedad de la vida...

-Sobre la muerte de Séneca (suicidio ordenado) es interesante su plasmación en la pintura.